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金秋时节，漫山遍野的高原沙棘果挂满枝头，成千上万的农民工开始采摘这些个体小如黄豆的果实。到2009年10月，沙棘作为青藏高原生态经济型乡土树种，以其显著的生态、经济和社会效益正在成为青海省新的产业发展亮点，沙棘系列产品每年经营产值已超过2亿元。
沙棘属落叶灌木或小乔木，生命周期达60－70年，耐低温、干旱、风沙、盐碱，是高原生态建设优良的水土保持树种，具有很强的生态适应能力。为培育高原特色沙棘产业，改善当地生态环境，青海省内的沙棘科研、生产企业在林业部门的支持下，近几年来利用林业生态工程建设了多个标准化沙棘资源基地。
作为最适于沙棘种植的地区之一，青河县具有丰富的野生沙棘资源。县境内塔克什肯镇、萨尔托海乡等乡镇都有连片面积在1000亩以上的野生沙棘林分布，而且长势旺盛，根蘖能力强，具有早实丰产的特点，在产量、品质、加工等方面甚至超过了某些大果沙棘品种。为能充分利用这些种质资源，青河于2007年进行了野生沙棘资源的分布、品种特性调查工作。调查结果显示，青河县野生沙棘面积在10，000亩左右，主要分布在塔克什肯镇和萨尔托海乡的河谷地带，平均树龄在15年左右，属中蒙沙棘。
沙棘汁由沙棘俗名醋柳、酸溜溜榨汁。起源于地质运动的冰期和间冰期，经过亿万年严酷的自然选择，沙棘以其超凡的生命力傲立于世，被誉为植物中的“生命之王”、“21世纪人类健康的保护神”。经世界许多国家的科研机构和医疗机构对沙棘的大量研究，沙棘具有独特的营养保健作用。
沙棘汁由沙棘俗名醋柳、酸溜溜。维生素含量高达100%，维生素C的含量每100克鲜果含有80到1500毫克，是猕猴桃的5到8倍，山楂的70倍，西红柿的80倍，葡萄的200倍。胡萝卜素含量相当高。沙棘中人体所必需的维生素E（不饱和脂肪酸）达90%以上，用后在人体中能转化为维生素A的含量高于鱼肝油。沙棘中以葡萄糖、果糖为主，砷、钾、钙、钠、镁一应俱全。含有各种对人体有益的微量元素和生物活性物质达190种之多。
