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沙棘的特征分为两个方面：
形态特征：多年生灌木或小乔木，雌雄异株；植株高1～2米，有时可达8米，具棘刺；幼枝及幼叶具银白色鳞片，有时具白色星状柔毛，老时脱落或部分脱落；单叶互生，窄披针形或长圆状披针形，长3～8厘米；宽4～8毫米；花序生于幼枝基部，无花瓣，萼片2，深裂，花先叶开放；果实圆球形，直径5～8毫米，橙黄色；花期4～5月，果期9月。生于海拔1000～3500米高山峡谷、坡地、沟谷。
性效特征：沙棘味酸、苦，性平，人脾、胃、肺、肝经。能补脾益气，开胃消食，益气生津，可用治脾气虚弱或脾胃气阴两伤，症见食少纳差、消化不良、脘胀腹痛、体倦乏力等。又补肺敛肺，止咳祛痰，用于肺虚久咳或咳喘痰多。还有活血祛瘀、通经止痛之功，可用治胸痹心痛、跌打损伤、妇女月经不调等瘀血证。
地球上生存超过两亿年的植物；沙漠和高寒山区的恶劣环境中能够生存的植物； “地球癌症” —砒砂岩地区唯一能生长的植物；西部大开发生态环保价值最高的植物；完全在无污染环境中生长的绿色植物；世界植物群体中公认的 Vc之王；一个被中国中医药典和世界药典广泛入药的植物；被国家卫生部确认为药食同源的植物。
沙棘被日本称为“长寿果”、俄罗斯称为“第二人参”、美国称为“生命能源”、印度称为“神果”、中国称为“圣果”、“维C之王”。
田间管理
为提高土壤肥力，要注意中耕除草，沙棘对磷肥比较敏感，可酌情施过磷酸钙，以利植株生长。
生长管理
沙棘的生长分四个阶段：幼苗期、挂果期、旺果期、衰退期。定植后二年内，以地下生长为主，地上部分生长缓慢。3-4年生长旺盛，开始开花结果。成年沙棘树高2-2.5米，冠幅在1.5-2米。第五年进入旺果期。由于土壤条件和管理的不同，进入衰退期的时间也不一样，一般树龄15年后进入衰退期。
种植密度
每亩（666平方米）220株。株行距1.5米X2米。沙棘树是雌雄异株，雌雄比例是8:1，树穴的规格树苗的大小而定，一般为直径35cm，深35cm。苗龄是二年生的嫩枝扦插苗为好。
