点击图片查看原图
沙棘在海外早享盛名。古希腊时代，各城邦之间战争不断。有一次，斯巴达人打了胜仗，但是有60多匹战马在战争中受了重伤。斯巴达人不忍杀死自己的战马，又不想看到自己心爱的战马死去，于是将它们放到一片树林中。过了一段时间后，他们惊讶地发现那些濒临死亡的战马非但没有死去，而且一个个膘肥体壮，毛色鲜亮，浑身仿佛闪闪发光。斯巴达人感到非常奇怪，最终发现这群马是被放到了一片沙棘林中，这些马饿了就吃沙棘叶，渴了就吃沙棘果，依靠沙棘为生。聪明的古希腊人从此知道了沙棘营养和治病的价值，而且还赋予沙棘一个浪漫的拉丁文名字“Hippohgae rhamnoides L”，意思是“使马闪闪发光的树”，这就是沙棘拉丁学名的由来。
地球上生存超过两亿年的植物；沙漠和高寒山区的恶劣环境中能够生存的植物； “地球癌症” —砒砂岩地区唯一能生长的植物；西部大开发生态环保价值最高的植物；完全在无污染环境中生长的绿色植物；世界植物群体中公认的 Vc之王；一个被中国中医药典和世界药典广泛入药的植物；被国家卫生部确认为药食同源的植物。
沙棘被日本称为“长寿果”、俄罗斯称为“第二人参”、美国称为“生命能源”、印度称为“神果”、中国称为“圣果”、“维C之王”。
沙棘的特征分为两个方面：
形态特征：多年生灌木或小乔木，雌雄异株；植株高1～2米，有时可达8米，具棘刺；幼枝及幼叶具银白色鳞片，有时具白色星状柔毛，老时脱落或部分脱落；单叶互生，窄披针形或长圆状披针形，长3～8厘米；宽4～8毫米；花序生于幼枝基部，无花瓣，萼片2，深裂，花先叶开放；果实圆球形，直径5～8毫米，橙黄色；花期4～5月，果期9月。生于海拔1000～3500米高山峡谷、坡地、沟谷。
性效特征：沙棘味酸、苦，性平，人脾、胃、肺、肝经。能补脾益气，开胃消食，益气生津，可用治脾气虚弱或脾胃气阴两伤，症见食少纳差、消化不良、脘胀腹痛、体倦乏力等。又补肺敛肺，止咳祛痰，用于肺虚久咳或咳喘痰多。还有活血祛瘀、通经止痛之功，可用治胸痹心痛、跌打损伤、妇女月经不调等瘀血证。
