点击图片查看原图
沙棘（拉丁学名：Hippophae rhamnoides Linn.）是一种落叶性灌木，其特性是耐旱、抗风沙，可以在盐碱化土地上生存，因此被广泛用于水土保持。中国西北部大量种植沙棘，用于沙漠绿化。沙棘果实中维生素C含量高，素有维生素C之王的美称。沙棘是植物和其果实的统称。植物沙棘为胡颓子科沙棘属，是一种落叶性灌木。国内分布于华北、西北、西南等地。沙棘为药食同源植物。沙棘的根、茎、叶、花、果，特别是沙棘果实含有丰富的营养物质和生物活性物质，可以广泛应用于食品、医药、轻工、航天、农牧鱼业等国民经济的许多领域。沙棘果实入药具有止咳化痰、健胃消食、活血散瘀之功效。现代医学研究，沙棘可降低胆固醇，缓解心绞痛发作，还有防治冠状动脉粥样硬化性心脏病的作用。
沙棘果实成熟后，其果柄处不形成分离层，所以只要鸟雀不啄食的话，沙棘果实可以长期在树上保留，甚至可以保存到下个年度的收获季节。当然，有些品种，例如从高纬度地区引来的一些品种，也常有成熟后即不断落果的情况。在不落果的情况下，以什么时候采收最为理想呢?根据中国科学院西北高原生物研究所杨诲荣等的研究，从维生素C含量变化的情况看，以成熟和近成熟期含量最高；达到过熟状态时，维生素C含量则迅速下降，差额达2/5以上。达到过熟以后，则处于比较稳定的状态。类胡萝卜素的含量情况也是这样，以果实成熟初期含量最高，达到过熟时则会下降。沙棘油则是在果实成熟期的两周内含量最高。所以，从果实营养成分的变化来看，以果实成熟期前后采摘最为适宜。同时，有些品种在果实过熟时，果实会破裂流出浆液。另外，鸟雀啄食沙棘果也很严重，在确定采收计划时，这些因素都应该考虑在内。
