传统的UV光固化采用的光源大多是高压汞灯和金属卤素灯,其发射光谱广而连续,与LED的发射光谱大大不同。左图是UV-LED与高压汞灯的光谱辐照度比较。
由左图可以看出,高压汞灯呈连续发光光谱分布,而对于LED来说,基于半导体材料的禁带光谱宽度的限制,虽然其光谱能量高,但波长分布极端狭窄;在LED特定光谱处发出的光能量强度与传统的光源在同一光谱处发出的光能相比更大,但从发光光谱整体的积分光量来讲,LED不如高压汞灯;同型号产品中 395nm波长的LED-UV的峰值光强度较大,365nm波长型号的峰值光强度会较低。因此选择合适的光引发剂是开发UV-LED光油的关键点和难点。
光引发选择时必须考虑的一个因素就是光引发剂的吸收光谱与光源的发射光谱相匹配。因高压汞灯光源发射光谱连续,传统的UV光油在宽波段的UV光源(200nm-420nm)下固化,可选用的光引发剂范围较广,且组合式的光引发剂对不同波长的紫外光具有良好的吸收反应,能够达到光油表层与深层的完全固化,而对UV-LED光源发出的紫外光发生反应的光引发剂较少,因此需要精选出反应*能优异的光引发剂。 UV-LED光源发出特定的窄波段紫外光,这就需要UV-LED光油的光引发剂不仅需要更强的吸光能力和反应效率,而且吸收波段要与发射波长相匹配,可以实现光油层表面和内部同时固化。因此,在选择UV-LED上光油的光引发剂时,应保证光引发剂在UV-LED光源的特定波长下具有最佳的吸收特*,对同时还应开发出配比最佳的光引发剂组合,以尽可能地吸收有限的紫外光能,使光油黄变*和固化*达到平衡。
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大多数光引发剂的主要吸收范围是低于LED灯的365/395nm峰的波长范围。然而,UV-LED光源不是纯粹的单色光谱,大多数光引发剂具有宽的吸收谱带,当只考虑最大值时,这些经常会被忽略。一些光引发剂在365nm和/或395nm左右或以上的区域不吸收。表1是各种常用UV光引发剂的吸收峰。
对于UV-LED固化光油,要想达到较好的引发和固化效果,就要选择吸收峰在365nm以上的光引发剂,例如TPO,819等,784虽然吸收峰波长较长,但其本身价格太高市场使用较少。而且,184、907、1173、MBF、ITX等光引发剂因迁移残留量大,光解产物有味有毒,对人体和环境造成危害,禁用在烟包、食材等包装。例如,2005年在欧洲发生的在雀巢奶粉中检测出微量ITX事件,分析其原因就是雀巢奶粉包装材料中UV油墨所含的光引发剂ITX残留因迁移而造成对奶粉的污染。目前在UV-LED光引发剂中有Omnipol TX,Omnipol 910,IHT-PI 389等环境友好型产品可供使用。