绞吸式挖泥船的特性是:它属于静态挖泥设备,安装绞刀头/绞刀作为挖掘工具,使泥土在切削后被吸入。在吸泥过程中,绞吸式挖泥船是以定位桩为中心通过固定在侧边绞盘上的锚缆按圆弧形旋转。绞吸式挖泥船非常易于与吸扬式挖泥设备区分,因后者是没有定位桩系统的(但某些绞吸式挖泥船工作时是由缆绳定位的,而不是定位桩定位)。
挖泥船就位后,采用钢桩定位横挖施工法进行疏浚吹填施工,它是以一根落在挖槽中心线上的主定位桩作为船体旋转中心,依靠横移的作用使绞刀在挖槽宽度内作左右横向往返摆动,使绞刀分层切削开挖断面土层的施工方法。
调整左右横移绞车,收放横移缆的快慢与停止,使绞刀移动速度改变及改变绞刀在断面上不同的切削位置。然后通过泥浆泵吸入经排泥管线把泥水混和物输送到指定的吹填区。绞吸式挖泥船利用挖泥等机械设备根据河湖设计疏浚区要求开挖,并将疏浚弃土通过排泥管道水力输送到堤身背水侧结合填塘压浸;它既有利于扩大行洪断面,又有利于防止基础管涌破坏。在河湖疏浚工程中得到了广泛的应用。
挖沙船为链斗式挖沙船,船体采用拼装式箱型结构。根据实际地理条件而设计整船的运作方式,配有挖掘装置、筛选装置、提升装置、传送装置等。挖泥船通过电机驱动挖斗上料,石块通过筛选传由输送带传出,沙子由输送带传到指定地点,才能正常工作。挖泥船的任务是进行水下土石方的施工,具体讲就是:挖深、加宽和清理现有的航道和港口;开挖新的航道、港口和运河;疏浚码头、船坞、船闸及其他水工建筑物的基槽以及将挖出的泥沙抛入深海或吹填于陆上洼地造田等。