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镉是银白色有光泽的金属，熔点320.9℃，沸点765℃，密度8650 kg/m3;。有韧性和延展性。镉在潮湿空气中缓慢氧化并失去金属光泽，加热时表面形成棕色的氧化物层，若加热至沸点以上，则会产生氧化镉烟雾。
环境工程领域中的镉绝大多数淡水的含镉量低于1微克/升，海水中镉的平均溶度为0.15微克/升。镉的主要污染源是电镀、采矿、冶炼、染料、电池和化学工业等排放的废水。环境监测中测定镉的方法有：原子荧光光谱法、原子吸收分光光度法、双硫腙分光光度法、阳极溶出伏安法和示波极谱法等。[2]
储量分布
在自然界中主要成硫镉矿而存在；也有小量存在于锌矿中，所以也是锌矿冶炼时的副产品。镉的主要矿物有硫镉矿(CdS)，贮存于锌矿、铅锌矿和铜铅锌矿石中。镉的世界储量估计为 900万吨。
亚洲是全球大的初级镉金属产区，以中国、韩国、日本为主。
2011年受日本东北部地震的影响，日本境内几个主要的镉生产基地暂时关闭，2012年日本相关企业的逐步复工促进了全球镉产量的增长，据统计2012年全球镉产量为2.3万吨。
根据美国国家地质局2013年1月发布的全球矿产统计数据：2012年中国镉产量为7000吨，占全球总产量的30.43%；2012年朝鲜镉产量为4100吨，占全球总产量的17.83%。
产品用途
镉的最主要应用领域为电池行业，用在镍镉电池上，但是现在笔记本电脑和手机上的镍镉电池已经渐被锂离子电池所取代。镉的毒性已经催生了多项禁用立法，尤其是在欧盟地区。目前，全球近86%的镉应用于制造镍镉电池，9%用于生产颜料，4%用于生产涂料， 1%用于生产合金，主要是碲镉汞合金（7n），用于红外探测；也用于合成碲化镉(5N)用于太阳能电池板和稳定器。
