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阿胶因始产自东阿而得名。中国现存最早的药物学专著《神农本草经》将阿胶列为“上品”，明代李时珍著《本草纲目》载：“阿胶本经上品。弘景曰：出东阿，故名阿胶”。据历史记载，李时珍生于1518年，死于1593年。
在东阿当地还流传着一个古老的民谣，“小黑驴，白肚皮，粉鼻子粉眼粉蹄子，狮耳山上来啃草，浪溪河里去喝水，永济桥上遛三遭，魏家场里打个滚，至冬宰杀取其皮，制胶还得阴阳水。”
在制胶过程中，采用金锅银铲，烧桑木劈柴，熬七七四十九天，方能成胶。
据记载，东阿于北宋开宝二年（969年）开始出现阿胶作坊。
至清代，南北多家中医慕名而来，诊病兼营阿胶。当时，规模较大的制胶作坊有邓氏树德堂、涂氏怀德堂、任氏润惠堂、于氏天德堂、王氏景春堂、陈氏东岳衡药店等10余家。
煮制
2.1化阿胶：将黄酒（约400-500ml）倒入锅中，将阿胶打粉后倒入黄酒中，不停搅拌，直到阿胶完全溶于黄酒中，混合均匀，温度控制在90℃±1℃，搅拌约2-3分钟。
2.2化冰糖：先把冰糖打粉后加入到已化好的阿胶和黄酒中，直到完全熔融，成均匀液体状态,温度保持不变，搅拌约2-3分钟。
2.3煮制：将阿胶黄酒冰糖混合液体煮沸，混合均匀，继续加热浓缩，大约90-100℃左右熬制10-15分钟后（熬制熟练后可考虑使用120℃左右），熬制期间要不停搅拌锅底部，避免底部焦掉，适当旋转不锈钢锅更有利于底部受热均匀，继续熬制到粘稠，分别按照不同膏方加入所需原料（菟丝子、枸杞子等），搅拌均匀，继续熬制大约3-5分钟，用木胶铲挑起胶糖液稠膏自然滴下，滴三下不滴四下为止（挂旗）。每次熬制大约不要25-30分钟。
磨核桃、芝麻。用搅碎机来搅芝麻、核桃很好，速度飞快。（如果要加桂圆、红枣（去核）、枸杞可以放在里面一起搅）
三五天过后，阿胶大概也浸泡好了，原来细细块状变得稠状物。加入热水约100g，冰糖250g，将芝麻粉和核桃粒放进去。然后放在蒸锅里蒸半个小时到 一个小时。蒸的过程经常搅拌，等到冰糖全部融化后就取出来，等放凉后，放入洁净、干燥的大瓶子。如果做的量多可以分瓶装，正在吃的那一瓶就放在外面，其余 的就保存在冰箱里。因为是用酒搅拌均匀蒸熟的，所以冷藏起来，一年都不会坏。舀的时候勺子上不能有水，补品遇水后容易发霉，如果遇到发霉的，就将上面的霉 去掉，再倒入盆里，加上盖，上火蒸半个小时就可以继续食用了。