石蜡是固态高级烷烃的混合物,主要成分的分子式为CnH2n+2,其中n=17~35。主要组分为直链烷烃,还有少量带个别支链的烷烃和带长侧链的单环环烷烃;直链烷烃中主要是正二十二烷(C22H46)和正二十八烷(C28H58)。
石蜡不与常见的化学试剂反应,但可以燃烧。工业上可以催化裂化。
氯化石蜡为金黄色或琥珀色粘稠液体,不燃、不瀑炸、挥发性极微。能溶于大部分有机溶剂,不溶于水和乙醇。加热至120℃以上徐徐自行分解,能放出氯化氢气体、铁、、锌等金属的氧化物会促进其分解。氯化石蜡为聚氯乙烯的辅助增塑剂。挥发性低,不燃、无臭、无毒。本品取代一部分主增塑剂,可降低制品成本,并降低燃烧性。主要用于聚氯乙烯电缆料及水管、地板料、薄膜、人造革等。[4]