蒙古包这一见证北方游牧民族的兴衰更替、承载着北方游牧民族物质与精神审美追求而又流传至今的居住形式,长期以来为学界所关注,成为历史学家、民族民俗学家、人类学家及建筑学家等众多学者研究的课题。他们或从历史、或从民俗、或从艺术、或从建筑等方面进行研究,取得了较为丰硕的成果。但对蒙古包的物质文化的研究尚不够细致与深入,在研究方法上也存在不足。从蒙古族传统民居的物质方面入手,结合相关民族文物,运用考古学、器形学、民族学等方法进行研究。因为只有将物质文化作为研究的出发点,才能更深刻地揭示蒙古包所涉及的畜牧业、手工业、建筑业、宗教信仰、审美意识、风俗习惯、崇奉与禁忌等方面的深刻内涵。
蒙古包,古称穹庐、毡帐、毡庐等。蒙古包是包括蒙古族在内的中国北方游牧民族的典型居住形式,对其进行研究,主要有以下两方面的意义:
其一,毡庐本身的发展流变、形制组成、材质工艺及建筑特征,反映着北方民族畜牧业生产、建筑技术等物质文化的发展水平,是人们赋予其习俗礼仪、宗教信仰、审美取向等诸多内涵的基础。只有将涉及毡庐物质文化的各方面进行深入细致的研究,才能真正将这一物质事项的全貌梳理清楚。
第二,以这一物质事项为基础,才能科学地研究与毡庐有关的习俗礼仪及其所蕴含的游牧民族精神的诸多方面。比如蒙古包厂内家具的形制、种类、用色、纹样特征等,在种种外在形式、色彩的背后,就凝结着北方游牧民族的审美取向和价值追求。
蒙古人在寻找适合自己生活的居室的时候,经过千百年来的摸索,终于造出了用木料、毛毡建造的造型独特的蒙古包。蒙古包不但能够经受大自然的考验,也非常适合游牧民族的生产、生活方式。
适合环境
蒙古人用羊胃形容自己的毡包,因为十三世纪的蒙古包其形如此。蒙古包顶上圆中有尖,中间宽大浑圆,下面可以算作'准圆'这种形式特点,使草原上的沙暴和风雪,受到蒙古包的缓冲以后,会在它后面适当的距离,形成一个新月形的缓坡堆积下来。这是因为蒙古包没有菱角,光滑溜圆,呈流线型形状。包顶是拱形的,承受力最强(如桥梁之拱形)形成一个强固的整体。大风来了,承受巨大的反作用力。上面的沙子流走了,下面的沙子在后面堆积起来。搭盖坚固的蒙古包,可以经受冬春的十级大风。