我国早期通常采用涂漆防护,后来逐步采用热浸锌的形式,现在仍大量广泛采用热浸锌方式防护。护栏属于户外使用的大型长久性设施,对防护体系的选择要针对不同的大气环境选择不同的防护体系。
对于热浸铝护栏,其耐蚀性比普通热浸锌护栏好,但其工艺、技术、成本以及对环境影响等方面的原因,应用范围还不很广。而采用热浸铝+喷塑的防护体系,相对于热浸锌+喷塑的防护体系是一种不经济的方法。采用镀锌板+喷塑的双防护体系,可在重污染地区特别是酸雨地区达到较好的防腐效果,使用年限大大延长,最耐久的防护方法。
高速行驶的车辆具有很大的动能。当出现紧急状况,车辆会出于躲闪、失控等原因冲向护栏。此时护栏的作用便是避免发生车辆剧烈冲撞和人员伤亡。设想一辆汽车高速撞向一堵钢筋混凝土墙,车会在瞬时间停止,与此同时,其巨大的动能会大部分转化为破坏车辆的能量,导致极大的损伤。如果将钢筋水泥墙换为一堵类似于硬橡胶般的金属墙,则车辆减速的过程会得到大幅减缓,其大部分动能会转变为金属塑性变形的能量而被逐步消耗掉,从而减少了对车辆和人员造成的损毁。高速公路的金属护栏就是发挥这种缓冲作用的安全设施。