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丝网印刷最早起源于中国，距今已有两千多年的历史了。早在中国古代的秦汉时期就出现了夹颉印花方法。到东汉时期夹颉蜡染方法已经普遍流行，而且印制产品的水平也有提高。至隋代大业年间，人们开始用绷有绢网的框子进行印花，使夹颉印花工艺发展为丝网印花。据史书记载，唐朝时宫廷里穿着的精美服饰就有用这种方法印制的。到了宋代丝网印刷又有了发展，并改进了原来使用的油性涂料，开始在染料里加入淀粉类的胶粉，使其成为浆料进行丝网印刷，使丝网印刷产品的色彩更加绚丽。
丝网印刷术是中国的一大发明。美国《丝网印刷》杂志对中国丝网印刷技术有过这样的评述：“有证据证明中国人在两千年以前就使用马鬃和模板。明朝初期的服装证明了他们的竞争精神和加工技术。”丝网印刷术的发明，促进了世界人类物质文明的发展。在两千年后的今天，丝网印刷技术不断发展完善，现已成为人类生活中不可缺少的一部分。
拔染印花
拔染印花也称雕印，指用拔染剂印在有色织物上，把已经染色的部分色素破坏，因而获得各种花纹、图案的印花法。拔染剂是能使染色底消色的一种化学品。吊白决、氯化亚锡等。这种方法可以分花纹为白色（拔白）和花纹为有色（拔印）两种。后一种染法使织物花纹精细，但工艺复杂，成本较高。
随着丝网印刷品种类的增多，丝网材料和丝网版的种类也与日俱增。通常来说，丝网材料最初是从其他工业借用而来，后来随着丝网印刷的需要又开发了一些其他类型的材料。
但是虽然已经有多种多样的非金属丝网材料用于丝网印刷工业，如丝绸、尼龙和聚酯等，但是它们仍不能够满足所有的丝网印刷需要。比如，用于染料印刷或瓷墨印刷的丝网材料必须经得起油墨和溶剂长期的浸蚀、丝网版需要回收再利用等。为了满足这些丝网印刷的需要，人们急需有一种寿命长、稳定性好的丝网，于是工业上称作“金属丝网”的丝网就诞生了
