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变频电源驱动下的变频电机，采用常规的设计与分析方法已经不能与之相适应。从设计方法上看，因为机械特性的变化，使得常规电机设计中对起动性能的约束被放宽；而内部电磁负荷的变化，又使得在集成系统中电机的运行状况不能等同在常规电源供电时的额定状况。常规电机设计中对额定负载点性能的考虑在变频调速电机设计中不是最重要的问题。规的分析方法只能进行恒压恒频正弦波供电下的性能研究，对谐波的影响和闭环控制下的性能难以分析。所以与常规异步电机比较，变频调速电机设计与分析有较大变化。
变频器（Variable-frequency Drive，VFD）是应用变频技术与微电子技术，通过改变电机工作电源频率方式来控制交流电动机的电力控制设备。变频器主要由整流（交流变直流）、滤波、逆变（直流变交流）、制动单元、驱动单元、检测单元微处理单元等组成。通过改变电源的频率来达到改变电源电压的目的，根据电机的实际需要来提供其所需要的电源电压，进而达到节能、调速的目的，另外，变频器还有很多的保护功能，如过流、过压、过载保护等等。随着工业自动化程度的不断提高，变频器也得到了非常广泛的应用。
变频电机可在其调速范围内可任意调速，而电机不会损坏，一般国产的普通电机大部分只能在AC380V/50HZ的条件下运行，普通电机能降频或升频使用，但范围不能太大，否则电机会发热甚至烧坏。
普通风机内散热风扇跟风机机芯用同一条线，而变频风机中这两个是分开的。所以普通风机变频过低时，可能会因过热而烧掉。
变频电机由于要承受高频磁场，所以绝缘等级要比普通电机高，原则上普通电机是不能用变频器来驱动的，但在实际中为了节约资金，在很多需要调速的场合都用普通电机代替变频电机，但普通电机的调速精度不高，在风机、氺泵的节能改造中经常这样做。在用普通电机代替变频电机时变频器的哉波频率尽量低一点，以减少高频对电机的绝缘损坏。
