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花旗松属常绿乔木，树干端直，大枝不规则生;小枝具微隆起的叶枕，基部无宿存的芽鳞或有少数向外反曲的残存芽鳞，叶脱落后枝上有近圆形的叶痕;冬芽卵圆形或纺锤形，无树脂。叶条形，扁平，螺旋状着生，基部窄而扭转排成两列，具短柄，上面中脉凹下，下面中脉隆起，有2条白色或灰绿色气孔带，新鲜之叶质地软，叶内有一个维管束与两个边生树脂道，叶肉薄壁组织中有不规则的骨针状石细胞。雌雄同株，球花单性;雄球花圆柱形，单生叶腋，雄蕊多数，螺旋状着生，各有2个花药，花丝短，药隔三角形，药室横裂，花粉无气囊;雌球花单生于侧枝顶端，下垂，卵圆形，有多数螺旋状着生的苞鳞与珠鳞，苞鳞显著，直伸或向后反曲，先端三裂，珠鳞小，生于苞磷基部，其上着生两枚侧生胚珠。球果卵圆形、长卵圆形或圆锥状卵形，下垂，有柄，幼时紫红色成熟前淡绿色，熟时褐色或黄褐色;种鳞木质、坚硬，蚌壳状，宿存;苞鳞显著露出，先端三裂，中裂窄长渐尖，侧裂较短，先端钝尖或钝圆，种子连翅较种鳞为短，子叶6-8 (-12)枚，发芽时出土。
友联花旗松心材淡红色，边材淡黄色而有树脂，材质坚韧，富有弹力，保存期长，是良好的建筑及器具用材。
花旗松(黄杉)包含两大树种:海岸花旗松和内陆花旗松。边材颜色浅、宽度窄。心材由黄色到红褐色不等。早木及晚木颜色分别明显，后者有更深、更尖的带状。这种颜色差别造成平锯时木纹形状不同。木材质地细微到中等，纹路笔直、非渗水性。 花旗松是加拿大的商用软木之一，其硬度高、抗磨损力强，适用于磨损是一个因素的地方，如支架、桥部件、木屋和商业建筑物。
