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局部放电对绝缘材料的破坏作用是与局部放电消耗的能量直接相关的，因此对放电消耗功率的测量很早就引起人们的重视。在大多数绝缘结构中，随着电压的升高，绝缘中气隙（或气泡）的数目将增加。此外局部放电的现象将导致介质的损坏，从而使得tgδ大大增加。因此可以通过测量tgδ的值来测量局部放电能量从而判断绝缘材料和结构的性能情况。 介质损耗分析法特别适用于测量低气压中存在的辉光或者亚辉光放电。由于辉光放电不产生放电脉冲信号，而亚辉光放电的脉冲上升时间太长，普通的脉冲电流法检测装置中难以检测出来。但这种放电消耗的能量很大，使得?tgδ很大，故只有采用电桥法检测?tgδ才能判断这种放电的状态和带来的危害。但是，DLA方法只能定性的测量局部放电是否发生，基本不能检测局部放电量的大小，这限制了DLA方法的运用。
老标准中规定在1.73U0电压下，局部放电量不大于某个值。而在新标准中(GB/T12076.2-2008或IEC60502、IEC60840、IEC62067)标准中规定被试成盘电缆在规定的电压下应无可检测出放电。也就是説对于某个企业，当对高压交联电缆进行例行试验时，其局部放电量不应大于本企业局放检测系统的声明试验灵敏度（即背景干扰水平的二倍）。衡量一个企业电缆局部放电水平高低，要看它的局放检测系统的声明试验灵敏度，如果其声明试验灵敏度低于标准要求，説明该测量系统不符合标准规定。一个企业的局放检测系统声明试验灵敏度越高（相当于背景干扰数值小），其电缆的局放量就越小。所以在检测原始记录中一定要记录测量系统的背景干扰数值或声明试验灵敏度，否则就失去试验的意义。
大家知道在对任何无源电器设备电气参数进行分析时都可以看成电阻、电容和电感的串、并联形式，例如电力电缆。当然有时为了分析简单起见，把电器设备中参数比较小的部分忽略，例如电力电缆认为是电容性负载，变压器认为是电感性负载。 所谓电容器是存放电荷的容器，如果一个容器二端的电压是u,所带的电荷为q，那么该容器的电容为：
6 u qC? 当然实际电容器中它的介质中往往会产生一定的损耗以及有一定绝缘电阻，所以在交流电压使用下会产生一定漏电流，例如电缆在施加一定的电压情况下，会产生一定的泄露电流。因此电容器也是一个负载元件，既然是负载元件，就有阻抗。对于电容器负载来讲，其阻抗就叫容抗。
