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恐龙化石
人类发现恐龙化石的历史由来已久。早在发现恐龙之前，欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大骨骼化石。直到古生物学家曼特尔发现了恐龙并与鬣蜥进行了对比，科学界才初步确定这是一群类似于蜥蜴却早已灭绝的爬行动物。
纪录片中的恐龙 (34张)人类如果不借助于化石，对恐龙这一神秘的物种就会一无所知。所以对恐龙的研究，也就是对恐龙化石的研究。恐龙化石大致可分为骨骼化石和生痕化石两种，主要保存在中生代时期形成的沉积岩中。恐龙化石的形成是一个复杂、漫长而又神秘的过程，它牵涉到恐龙的死亡和灭绝，也与地球亿万年的风云变幻息息相关，而它的发现和挖掘也同样不易。科学家们通过各种手段寻找恐龙化石的蛛丝马迹，并借助现代高科技手段来复原化石和研究恐龙。通过他们的工作，我们渐渐了解了恐龙的外形及生活习性，而来自世界各地关于恐龙的新发现以及新看法，一再修正我们原先认定的恐龙形象，使之更接近事实的真相。
相传晋朝时代的我国，四川省自贡市就发现过恐龙化石。但是，当时的人们并不知道那是恐龙的遗骸，而是把它们当作是传说中的龙所遗留下来的骨头。
早在曼特尔夫妇发现禽龙前，欧洲人就已经知道地下埋藏有许多奇形怪状的巨大的动物骨骼化石，但当时人们并不知道它们的确切归属，因此一直误认为是“巨人的遗骸”。
仿真恐龙出租公司要把仿真恐龙做到栩栩如生，每个细节都要逼真，就拿恐龙的爪子来说吧。
像现今的爬行动物，恐龙的脚趾端都长有爪子或类似的硬组织。恐龙的爪子在一定的程度上是一种叫做角朊的物质构成的，恐龙角也是这种物质构成的，当然包括我们人类的手指甲和脚趾甲也都是由这种物质组织成的。
有很多恐龙的脚上长有带爪的五趾，也有的恐龙如霸王龙每只脚上只生三趾来承受全身的重量。恐龙的身体大小各不同，所以它的爪子形状和大小也是不一样的。有很多肉食恐龙是靠两条后肢在奔跑，前趾上的爪子又长又锋利，跟现在猫的爪子差不多。小型肉食恐龙可能用它那带爪子的“手”抓捕小型的哺乳动物以及爬行动物，或是在土里刨食昆虫和蠕虫。大一些的肉食恐龙如跃龙可能用它的爪子紧紧抓住猎物进行撕扯。
伤齿龙可能是迄今武装最完备的恐龙猎手。它的脑袋比大多数恐龙的都大，还有一双大眼睛，总是在夜晚捕猎食物。伤齿龙的爪子很长会给猎物致命一击，所以它在快速奔跑时能够抓住猎物并紧紧按住不放。
恐龙近亲
兽脚类恐龙 (33张)在1861年发现的始祖鸟（早期认为它是最早的鸟类，近期研究认为其更可能属于原始恐爪龙类）与美颌龙形态相似，差别在于始祖鸟化石有明显的羽毛痕迹（美颌龙虽然也有羽毛，但它们很原始），事实上有相当一部分食肉恐龙具有原始羽毛，这显示恐龙与鸟类可能是近亲。自从1970年以来，许多研究报告指出现代鸟类极可能是兽脚亚目恐龙的直系后代，近年来的研究都倾向于把鸟类直接归入虚骨龙类（包括霸王龙、窃蛋龙、恐爪龙等）。鳄鱼则是另一群恐龙的现代近亲，但两者关系较恐龙与鸟类远。恐龙、鸟类、鳄鱼都属于爬行动物的初龙类演化支，该演化支出现于晚二叠纪，并在中三叠纪成为优势动物群。
哺乳动物起源于爬行动物，它们的前身是“似哺乳类的爬行动物”，早期则是“似爬行类的哺乳动物”。
中生代的爬行动物，大部分在中生代的末期灭绝了；一部分适应了变化的环境被保留下来，即现存的爬行动物（如龟鳖类、蛇类、鳄类等）；还有一部分沿着不同的进化方向，进化成了现今的鸟类和哺乳类。
