茅台酒是世界三大著名蒸馏酒之一,誉称国酒,在国内外享有盛名。产于中国贵州茅台镇,以本地优质糯高粱、小麦、水为原料。相传,汉高祖刘邦饮过枸酱酒后赞不绝口。汉武帝刘彻饮之盛赞“甘美之”。曾写下“桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯”佳词名句的北宋大诗人黄庭坚,饮之则叹曰“殊可饮”。
茅学研究的重点,是1951年以来茅台酒各个不同时期的特点,突出“酒”字:酒味、酒品、酿酒工艺、酒史、酒包装、酒营销,茅台酒真伪鉴别,茅台酒收藏,茅台酒的文化价值。同时跨学科研究茅台酒涉及的政治、经济、外交、历史、哲学、文学、美学、宗教、神话、民俗、考据、健康、生态、地理、地名等涵义。“茅学”具备提供研究者多“视角”审视的价值。
由于原料要经过反复发酵,所以原料粉碎得比较粗,要求整粒与碎粒之比,下沙为80%比20%,糙沙为70%比30%,下沙和糙沙的投料量分别占投料总量的50%。为了保证酒质的纯净,酱香型白酒在生产过程中基本上不加辅料,其疏松作用主要靠高粱原料粉碎的粗细来调节。