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双层幕墙或者通风幕墙作为比较流行的建筑外围护结构，起源于北美，在欧洲获得广泛的应用。就换气方式而言，可以将它分为两大体系：内通风和外通风。内通风双层幕墙的外层为封闭式结构，换气在幕墙的两层空间内进行，通常需要集中强制通风系统的配合才能进行与自然界的交换，达到最终效果。内通风双层幕墙体系在意大利应用较多；外通风借助建筑外空气，通过双层幕墙的进风口和出风口合理组织气流，直接与自然界形成交换，达到最终的效果。外通风双层幕墙在德国、英国的应用比较多。
建筑装饰幕墙早在150年前（19世纪中叶）就已在建筑工程中使用，由于受当时材料和加工工艺的局限，幕墙达不到决对水密性、气密性、抵抗各种自然外力的侵袭（如风、地震、气温）、热物理因素（热辐射、结露）以及隔音、防火等要求，一直得不到很好的发展及推广。自20世纪50年代以来，由于建筑材料及加工工艺的迅速发展，各种类型的建筑材料研制成功，如各种密封胶的发明及其它隔声、防火填充材料的出现，很好地解决了建筑外围对幕墙的指标要求，并逐渐成为当代外墙建筑装饰新潮流。
笨重的石材做高层建筑外墙有诸多严重危险性，在建筑业中的招投标尚未完全规范，不少石材幕墙工程是谁的造价低谁中标，有个别的分包，这样低价中标，为了不赔钱就要偷工减料，这使得石材幕墙的安全性很难得到保障。
设计中存在不规范行为，不少设计院对幕墙并不熟悉，只在图纸上标明什么幕墙，而不考虑实际情况。石材幕墙有些由中标的幕墙公司自己设计，有的设计院请结构师认真审查，但大部分设计院走形式的审查，设计并不过关。
石材幕墙防火性能很差，尤其在高层建筑，火灾一般均在室内燃气，楼内的大火是挂石板的不锈钢和金属结构温度升高，使钢材软化，失去强度，石板将会从高层形成石板“雨”落下，不仅对行人造成危险，也给消防救火造成困难。
