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《纲目》：射干，即今扁竹也。今人所种，多是紫花者，呼为紫蝴蝶。
其花三、四月开，六出，大如萱花。结房大如拇指，颇似泡桐子，一房四隔，一隔十余子，子大如胡椒而色紫，极硬，咬之不破，七月始枯。陶弘景谓射干、鸢尾是一种；苏恭、陈藏器谓紫碧花者是鸢尾，红花者是射干；韩保升谓黄花者是射干；苏颂谓花红黄者是射干，白花者亦其类；朱震亨谓紫花者是射干，红花者非，各执一说，何以凭依?谨按张揖《广雅》云，鸢尾、射干也。《易通卦验》云，冬至射干生。《土宿真君本草》云，射干即扁竹，叶扁生如侧手掌形，茎亦如之，青绿色。一种紫花，一种黄花，一种碧花，多生江南、湖广、川、浙平陆间。八月取汁，煮雄黄，伏雌黄，制丹砂，能拒火。据此，则鸢尾、射干，本是一类，但花色不同。正如牡丹、芍药、菊花之类，其色各异，皆是同属也。大抵入药，功不相远。又：其叶丛生，横铺一面如乌翅及扇之状，故有乌扇、乌翣、凤翼、鬼扇、仙人掌诸名。俗呼扁竹，谓其叶扁生，而根如竹也。根叶又如蛮姜，故曰草姜。
射干科属特征
单子叶植物纲百合亚纲的一科。多年生或1年生草本。有根状茎 、球茎或鳞茎；皆为须根。叶条形、剑形或丝状，叶脉平行，基部鞘状，两侧压扁，嵌叠排列。花单生或为总状花序、穗状花序、聚伞花序或圆锥花序；花两性，色泽鲜艳，辐射对称或两侧对称；花被片6，两轮排列，基部联合成花被管；雄蕊3；花柱1，上部多分为3枝，圆柱状或扁平成花瓣状，柱头3～6，子房绝大多数为下位，3室。胚珠多数。蒴果。约60属800种，分布于全世界的热带、亚热带及温带地区，分布中心在非洲南部及美洲热带。中国产4属58种，主要分布于西南、西北及东北各省区，其中以鸢尾属占绝大多数。另外引进栽培的约有8属20余种。该科植物以花大、鲜艳及花型奇异而著称 ，常见的观赏植物有唐菖蒲属、虎皮花属、观音兰属、香雪兰属、雄黄兰属、鸢尾属、肖鸢尾属等；供药用的有射干属、番红花属；唐菖蒲及鸢尾属的某些种对氟化物较敏感，可作为监测环境污染的指示植物。
射干为浅根性作物，根系扩展幅度有限。根据其生长情况，为满足其所需养分，可将底肥于整地时分2次施入，第一次在翻地前将其1/4撒施田间；第二次在整地做畦开播种穴时，将其3/4按不同播种方法将肥料点施穴内。地整平后，开步道做畦，步道宽40厘米，畦高20厘米，畦宽1.2米，畦面要中间略高，两边稍低，便于覆膜。
