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蛇床株高25~80厘米，茎直立或斜上，中空，多分枝，表面具棱。根生叶具短柄。基部有短阔的叶鞘；基生叶有长柄，基部膨大呈叶鞘而包茎，叶片轮廓卵形至披针形，长3~10厘米，宽1~1.5厘米为2~3回之出式羽状全裂，顶端有小尖头。复伞状花序具伞幅10~30条，不等长，总苞片6`10;萼齿不明显；花瓣5，白色，雄蕊5；子房下位，花柱2枚，向下反曲。双悬果椭圆形扁，表面灰黄色或灰褐色。果瓣的背面有纵棱5条，每棱槽中有曲管1枚，合生面2。种子细小，灰棕色，显油性，有香气。花期6~7月，果期7~8月。
蛇床子复伞形花序顶生和腋生，直径3-5厘米;伞辐10-30，不等长，长10-15毫米，总苞片9一12，狭条形，长4-8毫米;小伞形花序直径5一l0毫米，具10-20朵花，花梗长l一2.5米;小总苞片10一14，条状锥形，长于花梗;无萼齿;花瓣白色。双悬果宽椭圆形，背部略扁平，长约2毫米，宽约1.8毫米，5条果棱均呈翅状，木栓化，花期6-7月，果期7-8月。
蛇床子的家种品大多在产出时，直接被药厂收购；所以市场供应货源主以野生为主。此品种一般于农历5月中旬开始产新，且分布地域广泛，其产地主要为：安徽、河南、山东、江苏、河北、湖南、湖北、浙江等地；此外，广西、四川、陕西、山西也有少量产出，全国大部分地区均可栽培
