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开发干热岩资源的原理是从地表往干热岩中打一眼井（注入井）,封闭井孔后向井中高压注入温度较低的水, 产生了非常高的压力。在岩体致密无裂隙的情况下, 高压水会使岩体大致垂直地应力的方向产生许多裂缝。若岩体中本来就有少量天然节理, 这些高压水使之扩充成更大的裂缝。当然, 这些裂缝的方向要受地应力系统的影响。随着低温水的不断注入, 裂缝不断增加、扩大, 并相互连通, 形成一个大致呈面状的人工干热岩热储构造。在距注入井合理的位置处钻几口井并贯通人工热储构造, 这些井用来回收高温水、汽, 称之为生产井。注入的水沿着裂隙运动并与周边的岩石发生热交换, 产生了温度高达200-300℃的高温高压水或水汽混合物。从贯通人工热储构造的生产井中提取高温蒸汽, 用于地热发电和综合利用。利用之后的温水又通过注入井回灌到干热岩中, 从而达到循环利用的目的。
地热发电是地热利用的最重要方式。高温地热流体应首先应用于发电。我国高温地热资源（温度高于150℃）主要集中在西藏南部、云南西部和台湾东部。目前已有5500个地热点，45个地热田，热储温度均超过200℃。如果能将其全部转化为电能，将会对我国能源结构产生巨大影响。地热发电是利用地下热水和蒸汽为动力源的一种新型发电技术。其基本原理与火力发电类似，也是根据能量转换原理，首先把地热能转换为机械能，再把机械能转换为电能。
温泉钻井不同于普通的打水井，其深度和作业难度都是非常高的，需要很高的温泉钻井技术。温泉钻探是使用钻探设备(钻井机)向地下约1000米深处钻探细长孔洞。孔的直径最上部约40cm，最下部约15cm左右，就像倒立着的竹笋一样逐段钻进。这是一种极为经济型的钻探方法首先在现场组装钻井机，利用电机带动1根6m转杆（以６m钻杆为例，钻杆长度不同有6、9m等）运转，在第一根钻杆前面安装钻头实施钻进钻进6m后再接一根钻杆，之后从6m钻进至12m，如此重复作业。钻进同时自然会有岩屑(钻孔部分的砂石)出来。那是将泥浆(比水比重大并有黏度)从钻竿的上方用泵灌入，把钻头上的砂石一起运送出来，边清洗边实施钻探。之后将泥浆和岩(砂、黏土、岩石)分离，仅有泥浆循环使用，如此依次循环就能得到我们所需要的温泉钻井了。
