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甘草采收加工
甘草生长年限较长，采收时间可根据各地气候条件、生长和管理情况而定。一般用种子繁殖的3~4年采收，根茎繁殖的2~3年采收。采收一般在春秋季进行。秋季采挖的质坚、体重、粉质足、质量好。采挖时，将根全部挖出，去掉泥沙（忌用水洗泡），趁鲜加工。晒时要防雨，以免受潮发霉变质。晒至半干，捆成小把，继续晒到全干即可。
甘草是一种补益中草药。药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，长25～lOOcm，直径0.6～3.5cm。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微味甜而特殊。功能主治清热解毒，祛痰止咳、脘腹等。喜阳光充沛，日照长气温低的干燥气候。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带。是市场大宗中药材之一，在医药市场占有非常显著的位置，是不可忽视的致富品种！
生长习性
甘草是临床最常应用的药品。生甘草能清热解毒，润肺止咳，调和诸药性；炙甘草能补脾益气，临床用量特大，出口量大。除药用之外，食品上也大量用甘草做糕点添加剂，它的甜度是蔗糖的百倍。西方国家大量进口甘草，从中提取甘草次酸，治艾滋病。在今天西部大开发的时机，甘草作用更好，退耕还林，建山川秀美工程，水土保持作用更强。陕北农民和西部人们反映，把甘草种子随便撤到地上即可出苗，抗旱性特强，甘草生长在西北、华北和东北等地。
甘草为豆科植物，多年生草本。又名甜草根、蜜草、红甘草、粉甘草、甜草等。甘草性平，味甘。具有补脾益气、调和药性、补气和中、泻火解毒、强筋健骨、祛痰止咳、缓急止痛的功能。主治脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多、咽痛小儿胎毒腕腹疼痛等症。还能起到抗溃疡、抗炎症、降血压、降血脂、中枢抑制、镇痉甚至抗肿瘤的作用。主产于新疆、内蒙古、宁夏、甘肃、陕西、山西、河北、黑龙江、吉林、辽宁等地。
