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对难干硬阔叶树材,特别是红木等热带硬阔叶树材,烘干宜采用先预干、再窑干的工艺,可降低烘干能耗,并可减少木材降等的可能,保持木材本色。比较可行的预干方法有2 种:
1) 气干烘干 将锯材堆放在板院内进行气干,使含水率达到20 %～30 % ,然后窑干。采用气干与窑干相结合的烘干方式比较经济,可以提高烘干窑生产率约40 % ,减少降等损失60 %。但气干须有较大面积的场地,并须严格管理。红木家具厂以采用自然气干为宜。
2) 低温预干 把板材置放于预干窑内进行烘干,窑内配有风机及通风道,气流通过材堆的风速在1.0～1.5 m/ min 、温度为20～40 ℃。低温预干窑可采用木质构件建造,内部通风装置与加热装置的容量较小,低温预干周期比气干短,降等损失小。
此外,为了促进实木的烘干,采用预刨光的方法也十分有效。生材在窑干前先用平刨机将两面刨光,以消除锯解时留下的微小缝隙,可有很好的防开裂效果。这种微小的缝隙,是造成烘干开裂的原因之一,包括烘干的表裂和内裂,木材的内裂大约有98 %是由表裂加深所致。
有研究表明 ,预刨光可减少锯材约75 %的表裂,缩短烘干时间7 %。但需注意的是,进行预刨光的板材要留有厚度加工余量,以免因刨光损耗而导致锯材厚度偏低。实际上,木料经预刨光后,使用前仅需细刨即可;而未经刨光的板材在使用前,也必须经过平刨与细刨处理。所以,总损耗基本相同。
木材烘干时若采用端部涂漆,也有很好的防裂效果。对于2 m 长的板材,可增加木材利用率8 %左右。端部涂漆应在木材锯切后的1～3 天内进行才有效果;3 天以后涂漆则只能收到一半的效果。
烘干机理在烘干机理方面,不论是常规蒸汽加热式烘干设备还是除湿式烘干设备,所采用的烘干工艺均根据木材实时含水率所处的不同烘干阶段,控制烘干机内湿空气的温度和湿度,只是除湿烘干所采用的温度水平较低。为降低烘干设备的使用难度,简化操作,本机虽然也是通过烘干机内湿空气的温度、湿度来进行控制,但不是根据含水率来控制温度、湿度,而是根据含水率制定温度———除湿机运行的时间比例,以达到除去木材中的水分使之烘干的目的。在控制系统上,只设定温度和除湿机的开启百分比两个参数,根据烘干机内部达到要求的湿度,操作人员只要针对木材烘干过程中所处含水率阶段设定好温度和除湿机的运行时间比例即可。如以1h为单位,假如设定除湿机的运行时间比例为75%,则除湿机连续运转45min后,自动停止除湿,间隔15min后自动开启除湿机,如此循环进行除湿。
木材烘干的方法很多。按照木材中水分排出的方式分为三种：即热力烘干、机械烘干和化学烘干。
热力烘干是通过分子振动以破坏水分子与木材之间的结合力，而使水分子以蒸发或沸腾的方式排出木材的方法；
机械烘干是通过离心力或压榨作用排出木材中水分的方法；
化学烘干是使用吸水性强的化学品（如氯化钠等）吸取木材中水分的方法。
其中，机械烘干和化学烘干由于存在严重的缺点，除偶尔用做辅助的烘干方法外，极少采用。实际木材烘干生产过程采用的都是热力烘干方法。
