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红花株高30~80厘米，全株光滑无毛。茎直立，基部木质化，上部多分枝。叶互生，质硬，无柄而抱茎，卵形或卵状披针形，长2.5~3.5厘米，宽1~8厘米，边缘有刺齿；上部叶逐渐变小，成苞片状，头状花序。花序顶生，花托扁平，管状花呈橘红色或黄色。瘦果白色，椭圆形或倒卵形，长约5毫米，基部稍歪斜，白色具四棱。花期5~7月，果期7~8月。
红花忌连作，而水浇地更甚，应实行轮作制。前作选小麦、玉米、马铃薯、水稻、棉花为好。红花病虫害以预防为主，对常见病虫害预防的有效措施是进行轮作。适当排水，培育优良品种，改进耕作技术等均为减少病虫害的有效措施。
种植时间：秋播，在种小麦的时候，红花出苗后可以在地里安然越冬，不怕冻。上冻前播种的当年不出苗，第二年早春出苗。如果春播，刚化冻后就播种，越早种越好，产量明显提高，质量也好，这在实践中已得到了充分的证实。
土壤选择：红花适宜任何土壤，只要能生长其他作物的它都适应，但注意不要追施过多的肥料，为半旱田作物，不宜浇太多的水，以免造成徒长。
