地热钻探是地热资源勘查最重要投入人、财、物最多的一种手段, 但也是地热勘查最具决定意义的手段。依据地质调查、地球物理、地球化学调查所选定和设计的在一定深度内有可能开采出地热的地段上进行, 通过地热钻探查明地层结构、岩性特征、各岩层的埋藏深度, 地温变化梯度, 热储的渗透性, 地热流体压力及其物理性质与化学组分, 为地热资源评价提供依据。地热钻进应满足地热井产能测试、生产或动态监测的需要。地热钻井深度目前一般小于5000m, 选用钻井能力略大于设计井深的钻机实施钻井。
与地热发电相比,地热能的直接利用有三大优点:一是热能利用效率高达50%~70%,比传统地热发电5%~20的热能利用效率高出很多;二是开发时间短得多,且投资也远比地热发电少;三是地热直接利用,既可利用高温地热资源也可利用中低温地热资源,因之应用范围远比地热发电广泛.当然,地热能直接利用也受到热水分布区域的限制,因为地热蒸汽与热水难以远距离输送
我国地热资源开发利用现状:
我国中低温地热直接利用主要在地热供暖、医疗保健、洗浴和旅游度假、养殖、农业温室种植和灌溉、工业生产、矿泉水生产等方面。并逐步开发了地热资源梯级利用技术、地下含水层储能技术等。目前,在全国地热水利用方式中,供热采暖占18.0%,医疗洗浴与娱乐健身占65.2%,种植与养殖占9.1%;其他占7.7%。
世界上有72个国家已开展地热直接利用,2005年世界地热大会的统计资料,地热直接利用的年利用热能为76000GWh,其中的52%是常规地热和地源热泵的供暖利用,48%是洗浴、游泳、医疗、种植、养殖等利用。我国常规地热资源每年直接利用的能量一直位居世界第一,2007年的统计是11426GWh(如加上地源热泵利用总计为16187GWh)。