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铝为银白色轻金属。有延展性。商品常制成棒状、片状、箔状、粉状、带状和丝状。在潮湿空气中能形成一层防止金属腐蚀的氧化膜。用酸处理过的铝粉在空气中加热能猛烈燃烧，并发出眩目的白色火焰。易溶于稀硫酸、硝酸、盐酸、氢氧化钠和氢氧化钾溶液，不溶于水，但可以和热水缓慢地反应生成氢氧化铝，相对密度2.70。熔点660℃。沸点2327℃。以其轻、良好的导电和导热性能、高反射性和耐氧化而被广泛使用。做日用皿器的铝通常叫“钢精”或“钢种”。
由于铝的活泼性强，不易被还原，因而它被发现的较晚。1800年意大利物理学家伏特创建电池后，1808～1810年间英国化学家戴维和瑞典化学家贝齐里乌斯都曾试图利用电流从铝钒土中分离出铝，但都没有成功。贝齐里乌斯却给这个未能取得的金属起了一个名字alumien。这是从拉丁文alumen来。该名词在中世纪的欧洲是对具有收敛性矾的总称，是指染棉织品时的媒染剂。铝后来的拉丁名称aluminium和元素符号Al正是由此而来
铝及铝合金是当前用途十分广泛的、经济适用的材料之一。世界铝产量从1956年开始超过铜产量一直居有色金属之首。当前铝的产量和用量（按吨计算）仅次于钢材，成为人类应用的第二大金属；而且铝的资源十分丰富，据初步计算，铝的矿藏储存量约占地壳构成物质的8%以上。
铝是元素周期表中第三周期ⅢA族元素，原子序数13，原子量26.98154，原子半径0.143nm，离子半径0.086nm。金属铝为银白色
传统的炒灰法只有简单的回收提取过程，没有考虑到铝回收效益的 大化和对环境的保护。改进工艺后工厂的经济效益显著提高，以某厂年产30万吨铝熔铸车间计，年产铝灰5000吨，经压榨机可回收400吨的铝，熔炼炉提炼回收铝1200吨，与传统炒灰法相比较，鑫兆铝业新工艺能明显改善工人劳动条件，排放污染小， 能显著提高回收率10%以上，与以前卖出铝灰相比，可增加效益1000万元。综合多方面的因素，操作性更强，经济效益更明显，且不会对环境造成污染， 大 限度的回收了有用资源，减少了对环境的污染，且能够取得很好的经济效益的铝灰回收新工艺，是值得铝灰回收企业在现阶段推广和借鉴的。
