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相比开采石油、煤炭等传统能源而言，地热的开采难度仍然较大，这也正是其发展受限的主要原因。目前，对地热能的开发仍局限于地壳浅层，即仅在大陆板块边缘的地壳破裂处、大量地热能传导到较浅的地方才能为人类利用。即便如此，人们也看到了地热能未来的广阔前景。例如位于地壳活动最频繁的大西洋中脊上的冰岛，依靠200多座火山带来的得天独厚的优势，目前已通过地热能解决了超过50%的初级能源供给（如加热、发电等），仅其中的15.9%就可以解决冰岛全国30%的发电需求。这使得冰岛1970年至2000年间共节省了约82亿美元，减少了37%的二氧化碳排放。
所谓地热资源是指地球内部蕴藏的巨大热能，这种热能通过火山爆发、温泉、间歇喷泉、岩石的热传导等形式源源不断地带出地表，这就是地热能。据专家推算，每年从地球内部传到地球表面的热量，相当于370亿吨标准煤燃烧时发出的热量。有人做过这样的估计，如果把地球上储存的煤炭全部燃烧释放出来的热量作为100，那么地球内蕴藏的地热能总量约为煤的17亿倍。然而，地热资源的开发利用受地热热储的埋深、资源的类型、开采技术手段等多种因素的制约，这么巨大的地热能在现阶段是不可能都取出来利用的。
开采的困难并没有阻止人类对地热的开发。早在几千年前，人类就利用热泉治病和洗浴,这是人类开发和使用地热资源的最初形式之一,随后人们又开始利用地热发电,并有了很多成功实践。到目前为止，全世界已有83个国家在进行这方面的工作，其中50多个国家具有相当的开发规模。
所谓地热资源是指地球内部蕴藏的巨大热能，这种热能通过火山爆发、温泉、间歇喷泉、岩石的热传导等形式源源不断地带出地表，这就是地热能。据专家推算，每年从地球内部传到地球表面的热量，相当于370亿吨标准煤燃烧时发出的热量。有人做过这样的估计，如果把地球上储存的煤炭全部燃烧释放出来的热量作为100，那么地球内蕴藏的地热能总量约为煤的17亿倍。然而，地热资源的开发利用受地热热储的埋深、资源的类型、开采技术手段等多种因素的制约，这么巨大的地热能在现阶段是不可能都取出来利用的。
开采的困难并没有阻止人类对地热的开发。早在几千年前，人类就利用热泉治病和洗浴,这是人类开发和使用地热资源的最初形式之一,随后人们又开始利用地热发电,并有了很多成功实践。到目前为止，全世界已有83个国家在进行这方面的工作，其中50多个国家具有相当的开发规模。
