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在整个西方美术传统中，古希腊雕塑占有十分重要的地位。希腊艺术是理想主义的、简朴的、强调共性的、典雅精致的，用外在的形式表现内在的力量，西方美术崇 尚的典范模式可以说都是从古希腊开始的。古希腊悠久的神话传说是古希腊雕塑艺术的源泉，也是古希腊雕塑的题材，是希腊人对自然与社会的美丽幻想，他们相信 神与人具有同样的形体与性格，因此，古希腊雕塑参照人的形象来塑造神的形象，并赋予其更为理想更为完美的艺术形式。
在古希腊神话的影响之下，其传达的是“神人同形同性”的理念。在这种理念影响下，艺术家都是按照真实的人形象来雕刻，并大多以裸体风格来呈现作品，在他们眼中，单纯是一种“美”的凝视，籍由专注的凝视，从政治的、社会的、伦理与道德的纷杂中净化为单纯的美的层次。
由于北方蛮族南下毁灭了克里特和迈锡尼的文明，希腊人被迫重新创造自己的文明。希腊文明主要表现在希腊神话、建筑和雕刻上。古希腊雕塑使用材料以大理石、青铜、陶土、木材、黄金和象牙为主，不过遗留到今天的作品以石雕为主。
古代鼎炉中，可分为敞口式大香炉和带有炉腹、顶盖的大香炉，这是和作为礼器的青铜鼎第一个不同点。同时，鼎炉上的铭文和纹饰都和寺庙、的礼佛、敬神有关，和有权力象征的青铜鼎担然不同，这是第二个不同点，第三，鼎炉的鼎足上，常铸有狡貌图案，狡貌为龙的九子之一，喜烟火，故常用为香炉腿上之形象，这又和青铜鼎不一样。此外，多数青铜鼎的鼎耳是铸接在鼎身口沿上面，而鼎炉的两个鼎耳，是铸接在鼎炉身口沿下的侧面，这是两者第四个不同点。
