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作为民族识别依据的民族特征之三，是民族的共同经济生活。紧密联系的共同经济生活，是形成现代民族的一个重要动力，在前资本主义时期所形成的民族共同体，这个因素相对地是不发展的。在中国，这个问题相对地更加复杂。由于地区之间发展的不平衡，居住在不同地区的同一民族，往往处于不同的生产力水平和经济发展水平上、又由于商品经济往往极不发展，许多民族生产出来的东西要靠汉族等别的民族充当中间联系人才能进行交换。当然，对于居住在同一地域的同一民族来说，其生产水平和经济生活水平大体上仍然是统一的。
由于衣物与饰品经常与性有许多连结，人类可能会发展出对衣服的恋物。他们可能会强烈倾向於和穿了某些他们认为性感挑逗的衣服的人发展性关系。在西方文化中，这些恋物可能包含了极高的高跟鞋、蕾丝、皮革或军装。其他文化则有其他的恋物情况。日本平安时代的男性会渴望那些剪了平行刘海以及穿上好几层丝袍的女性。衣着恋物的变化就和流行时尚一样多。有时候衣物本身就会变成恋物的对象，比如说在日本有人会喜欢用过的女袜。
民族识别
服饰是人类文化的显性表征，在民族识别和民族研究中，服饰也就是重要的依据和应该予以注意的对象之一，占据着一个不可缺的地位。由于各种地理的、历史的、社会的原因，世界民族情况十分复杂，不但种繁类多，而且源流交错。这样一来，要真正理清每一个民族发展的线索，确切掌握每一个民族的各种情况，甚至为每一个民族正名，都不是一件容易的事。
一般认为，全世界共有人数多少不等的大小民族二千多个。之所以很难说出准确的统计数，就是由民族识别工作的困难而造成的。在这二千多个民族中，人口在百万以上的民族共有269个，占民族总数的八分之一左右，但人口却多达41亿多，占全球总人口的96．3见相反，百万以下的民族有1800多个，其人数却不到1．6亿，仅占全球人口的3．7%。
中华人民共和国成立以前，中国各民族没有经过科学识别，加上各种政治社会因素，民族关系十分复杂，民族情况相当混乱。解放后，许多少数民族纷纷公开自己的民族成分，提出自己的族名，确认中国有民族56个，除人口占全国总人口约93%的汉族外。其他的55个民族为少数民族。
