常规干燥是指以常压湿空气作为干燥介质,以蒸汽、热水、炉气或热油作热媒,间接加热空气,空气以对流方式加热木材,干燥介质温度在100以下的干燥方法。常规干燥中又以蒸汽为热媒的干燥室居多数,一般简称蒸汽干燥。以炉气为能量的常规干燥,在我国南方非采暖地区的中小型木材厂中占有相当的比例,由于能处理厂内的木废料,又能降低干燥成本,故受到一些干燥量不太大的工厂的欢迎。土法建造的简易干燥室,在我国及一些不发达国家中,环境要求不高的地区仍较盛行。热水为热源的常规干燥,由于热水锅炉的价格比蒸汽锅炉低很多,故在一些不需要高温干燥,且干燥量不大的工厂有上升的趋势。热油为热源的常规干燥,目前在国内外的应用都占少数。
木材干燥工艺条件的核心内容是木材干燥基准,干燥基准的软硬度基本决定了木材干燥周期和木材干燥质量,所以木材在干燥过程中出现的开裂、变形和最终含水率不均匀等现象都属于木材在干燥过程中产生的木材干燥缺陷。其中开裂也叫干裂,它包括端裂、表裂和内裂;变形包括顺弯、横弯、翘弯和扭曲。