天然干燥又称自然干燥或大气干燥,简称气干,是最古老而又简单的干燥方法。气干是将木材堆放在空旷的场地或棚舍内,通过自然通风(普通气干)或强制通风(强制气干),木材吸收大气中的热量,蒸发木材中的水分,达到干燥的目的,气干的主要优点是投资少、成本低、简单、方便。缺点是占用场地大、终含水率偏高、干燥时间长。目前已很少有单纯的气干,一般将它作为预干,或与其他干燥方法联合
烘干设备它强调的是“烘干”,是一种干燥的方法或过程,也即是把产品放在一定的温度环境下,让它接受环境温度的“烘”,得到干燥的结果。比如微波烘干设备,它强调的是采用微波产生温度来来提供温度对产品进行烘干,它强调的是“烘干”的过程。
而干燥设备呢,一般可理解为能干燥产品的设备,它关注的是“干燥”的结果,不在于干燥的过程,比如微波干燥机,它强调的是用微波来干燥的结果而不是过程,所以干燥设备广义上可以理解为能“干燥”产品的任何设备,包括“低温干燥设备”,“高温高燥设备”,“风干设备”,“脱水设备”,“晾干设备”,“冻干设备”,总之不管是任何方式,任何方法,能干燥产品的就可以称为干燥设备。