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“日月易过，少年不常，老至如电，身形不支，气力衰虚，坐起苦极，我虽富贵，岂能独免，念及将来，甚可畏惊，”
最后经过北门，看见一个梵行沙门，圆顶法服，威仪有度。一手持钵，一手持杖，严肃安详的走过来：太子肃然起敬的赞叹说：“善哉善哉!这才是使人向往的生活啊!”
此后太子就常为如何安身立命，求得解脱的问题沉闷苦恼。到了他十九岁的时候，他下了出家学道的决心，就在二月初八日的夜里，中夜起身，到耶输陀罗的寝宫，对熟睡中的爱妃和娇儿——耶输陀罗所生的罗候罗——看了最后一眼，断然潜出宫门，唤醒他的仆人车匿，骑上骏马健陟，策马出城、出了北门，回顾巍峨的宫城，他发誓言道：“我若不能求得正觉，。度脱众生于生死海中，誓不再回迦毗罗城。”
太子看车匿走远，便步入河畔的苦行林中，往访在林中修习苦行的跋伽仙人，跋伽仙人接见了他，他看见和跋伽仙人在一处修苦行的外道，有的披着草衣，有的身着树皮；或躺在泥土里，或卧在荆棘上，他就问道“你们修学这些苦行，到底能获得什么果报呢?”
跋伽仙人答他说：“欲求升天。”太子说“升天虽然快乐，但福报总有受完的一天．福报享尽，仍要堕落的呀!”
他和众仙人反复问答了很久，发觉他们所修的苦行，不是根本解脱的办法，于是他停了一宿之后，即便辞去。
这时净饭王已知道太子出家的事情，他无限悲哀。便派了王师大臣二人，带着侍从，去追劝太子回国。他们追到了太子，但太子立志修行，不为所动，王师大臣无奈，乃留下乔陈如等五个人侍从太子，他二人带着其余的人回报净饭王。
