包一般包体瘦长,以便通过狭窄的地形,包体分为上下两层,中间用一个拉链的夹层分开,这样在取放物品时十分方便。背包的侧面和顶部可外绑帐篷和垫子,无形中增大了背包的容积。背包外还有冰镐套,可供捆绑冰镐、雪杖之用。最值得一提的是这些背包的背部结构,包内有支撑包体的轻质铝合金内架,背部的形状是按人体工程学原理设计的,背带宽而厚,形状采用符合人体生理曲线的“S”型设计,并且还有防止背带向两边侧滑的胸带,使背包者感到十分舒适。
背好包后,要将腰带拉紧,使胯部受最重的力,要将胸带扣上,拉紧,使背包没有后坠感,行走时双手拉着肩带与背包之间的调节带,身体略前倾,这样行走时重力实际上是在腰、胯部位,背部无压迫感,遇到突发事件,上肢可灵活处之。在无保护通过急流、陡峭地段时,应放松肩带,打开腰带和胸带,以便万一出现危险时,能以最快的速度使人包分离。
根据人数独自郊游时,可选择25~35公升左右的背包。假日带家人孩子出游时,从照顾家人的角度考虑,需选择40公升左右的背包,外挂系统要多,方便帮助家人携带雨伞、相机、食物等物品。
根据性别由于男女的体型和承重力不同,户外背包的选择也不太一样。一般一两天的短途郊游,男女通用30公升左右的背包就可以了。而超过2至3天的长距离旅行或露营,要选择45至70升甚至更大的背包时,一般而男性选择55升左右背包,女性选择45升背包。