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水皂荚为一年生草本，豆科植物，有清热，利湿，治水肿，热淋，小便赤涩， 热病烦渴，乳汁不下等功能。成年水皂角，外表绿色，高约30～60厘米 ，枝茎上长短硬毛，小叶8～35对； 花瓣约5，为黄色或淡黄色，倒卵形，长4～7毫米；雄蕊4；雌蕊1，水皂荚：果实扁平，外似扁豆，长圆形状 ，长约三到五厘米，每片里面含六颗种子，(水皂角种子)有毒，不可入口。花期约7～8月。 果期8～9月。主要分布于浙江、江西、山东、河北，贵州、东北、四川等。采收：采全草，夏秋时采，晾干。
皂角刺收益：
栽植当年冬季仅留1个直立壮枝于饱满芽处剪截，其余所有枝条全部剪掉即能产刺，有一定收益，因刺小，每公斤50元左右，亩收益在500-1000元左右；栽植第2年冬季仅留1个直立壮枝于饱满芽处剪截，其余所有枝条全部剪掉即能产刺，亩收益2000元左右；第三年亩收益3000元左右；第四年亩收益4000元左右；第五年起，如果水肥到位，科学管理每株可产刺0.5-2公斤，亩产值6000-10000元。
皂荚种植技术
种子繁殖：10月采下果实，取出种子，随即播种；若春播，需将种子在水
里泡胀后，再行播种。育苗时，开1.3m宽的高畦，撒施一层腐熟堆肥作为基肥，然后按行距33cm，开深约6-10cm的横沟，把种子每隔4-6cm播粒，播后施人畜粪水，并盖草木灰，最后盖土与畦面齐平。如遇天旱，要经常浇水。苗出齐后，要浅薅，并施人畜粪水，以后再中除、追肥1-2次。第2年再行1-2次中除、追肥等管理，到秋后即可移栽。移栽可按株距7-10m开穴，栽前把幼苗挖起，稍加修剪，每穴栽苗1株，盖土压实，最后再覆松土，使稍高于地面，浇水定根。
田间管理：栽后3-4年，每年要在穴边松土除草，并施草木灰或渣滓肥，促使迅速生长。
